Tio bästa naturreservaten på Galápagos
Galápagos är 19 huvudöar och dussinen mindre, 1 000 km utanför Ecuadors fastland. Hela arkipelagen är UNESCO-världsarv och nationalpark (97 procent av landytan är skyddad). Listan nedan är inte en rankning av öar utan av besöksplatser — varje ö har specifika besökspunkter som beslutsmyndigheter har godkänt för landning, var med sin egen ekologi.
1. Santa Cruz
Den näst största ön och basen för de flesta resor. Charles Darwin Research Station har den jättesköldpaddsavelprogram som räddade flera underarter. Tortuga Bay (vit sandstrand med marina iguaner), El Chato (vilda jättesköldpaddor i höglandet) och Los Gemelos (lava-tunnlar och Scalesia-skog) är dagsutflykter. Puerto Ayora är huvudstaden.
2. Isabela
Den största ön. Sex vulkaner, fortfarande aktiva — Sierra Negra och Wolf. Pingviner (Spheniscus mendiculus) — världens enda pingvinart som bor på ekvatorn — finns vid Punta Vicente Roca. Sjölejon, marin iguan, jättesköldpadda. Puerto Villamil är basen; mindre infrastruktur än Santa Cruz.
3. Fernandina
Den yngsta och mest pristinata av öarna. Punta Espinoza har den största landningskolonin av marin iguan (Amblyrhynchus cristatus). Galápagos-falka och flygosförmögna kormoraner (endemisk för Galápagos). Vulkanen La Cumbre dominerar landskapet. Endast tillgänglig på liveaboard-rutter.
4. Genovesa
Fågel-paradis. Den "torra båt"-cirkeln runt Genovesa innehåller Darwin Bay och Prince Philip's Steps — landningar med tusentals red-footed-sulor, magnifika fregattfågel och Galápagos-storm-petrel. Hammarhajar i kraterns vatten. Bara liveaboard.
5. Española
Söderön. Vågfågel (Phoebastria irrorata) — endemisk för Galápagos, häckar endast här (april-december). Marin iguan med lila/röd parningsdräkt (störst på ön). Punta Suárez och Gardner Bay är besökspunkterna. Endast liveaboard.
6. Floreana
Historiaön — människobebyggelse sedan 1830-talet, plus en av Galápagos mest besynnerliga historier (mord, försvinnanden, tyska bosättare på 1930-talet). Post Office Bay har en gamla traditions-tunna där sjömän lämnar och plockar upp brev. Snorkling vid Devil's Crown är klassiken.
7. San Cristóbal
Östligaste ön och Galápagos administrativa huvudstad (Puerto Baquerizo Moreno). Sjölejonskoloni vid Playa Mann är spektakulär. Kicker Rock (León Dormido) är ett av världens topp-snorkling/dykställen för hajar.
8. Bartolomé
Liten ö med en av Galápagos mest fotograferade utsikter — Pinnacle Rock med dubbla sandstränder. Galápagos-pingviner är möjliga vid den lägre stranden. Snorkling är god.
9. Sierra Negra-vulkanen
Inte en separat ö men en specifik vandringsdestination på Isabela. Den 10 km breda kraterns kant ger en bisarr svart lava-landskapsutsikt. Volcán Chico är en sidotur som ger fumaroler och färska lavaformationer.
10. Pinta Island
Stängd för besökare men ekologiskt viktig. Lonesome George — den sista Pinta-jättesköldpaddan — dog 2012 i Santa Cruz; arten är nu funktionellt utdöd. Ön är besökt endast med specialtillstånd. Värt att nämna eftersom det illustrerar Galápagos bevaringshistoria.
Att planera en Galápagos-resa
Två huvudformat: liveaboard (4-15 dagars båtrutt med flera landningar per dag) eller land-baserad (övernattning i Puerto Ayora, dagsutflykter med snabbbåt). Liveaboard ger fler avlägsna öar; land-baserad är billigare och mer flexibel. Högsäsong: december-maj (varmt, lugnt hav, klart vatten). "Garua"-säsong juni-november är svalare men ger mer fågelaktivitet. Inrikesflyg via Quito eller Guayaquil till Baltra eller San Cristóbal.
Utforska på kartan
Alla landningspunkter är markerade på den interaktiva kartan. Filtrera på art (sjölejon, sulor, marin iguan, pingvin) för att hitta rätt öar.